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Sapphire Pure CrossFire PC-A9RD580

Recensione di Fiorenzo Doglio | Per questo articolo ci sono 0 commenti | Permalink

Testata l'ultima motherboard prodotta da Sapphire equipaggiata con il nuovo ATi Xpress 3200 con supporto CrossFire, con particolari doti in overclock del sistema

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Layout esterno

Guardando la nostra scheda madre, possiamo notare diverse particolarità, prima fra tutte l’utilizzo del classico PCB bianco che distingue la versione Pure dalle altre motherboard prodotte da Sapphire, come ad esempio le Advantage che utilizzano il classico PCB nero.

In alto troviamo il socket a 939 piedini per la CPU circondato dalla mascherina per il fissaggio del dissipatore. Quest’ultimo è avvitato tramite due viti a stella alla placca in plastica nera situata nella parte retrostante al fine di poter montare in tutta sicurezza anche per i circuiti interni, eventuali dissipatori estremamente pesanti. I condensatori posti sulla sinistra sono effettivamente vicini ma non creano difficoltà nel montaggio nel dissipatore. Sulla sinistra dell’alloggiamento del socket 939, possiamo notare una generosa presenza di condensatori, con al centro un grande dissipatore passivo che deve raffreddare i molex di alimentazione sottostanti. Al posto delle consuete porte parallela e COM, troviamo uno spazio vuoto occupato dal connettore di alimentazione a 8 pin che si tratta dell’evoluzione del famoso connettore +12V introdotto per primo da Intel per i suoi Pentium 4. Questa evoluzione dà maggiore stabilità di alimentazione, anche se la scheda madre dovrebbe accendersi ugualmente con la connessione del solo connettore +12V nel caso che l’alimentatore non abbia questa nuova connessione.

La torretta al di sopra di questo connettore ospita le classiche porte PS2 per tastiera e mouse. Scendendo su questo asse, ecco la presenza di 4 porte USB 2.0 sormontate dal connettore Firewire e la Gigabit Lan che supporta anche la connessione a 1000 oltre alle 10/100 di standard.
Spostandoci verso destra notiamo un altro connettore di alimentazione, questa vola si tratta di un molex a 4 pin da collegare all’alimentatore direttamente. Subito alla destra ecco il chipset di casa ATi, il nuovo Radeon Xpress 3200, che supporta configurazioni CrossFire a 32 linee senza doverle declassare a 8 linee per porta PCI-Express. Sono stati previsti quattro slot per RAM DDR, divisi a due a due da un colore diverso al fine di attivare la modalità Dual Channel. Come potete vedere sono posti a lato del socket 939. A fianco dei connettori DDR troviamo diversi condensatori di dimensioni sicuramente generose, volti a dare la giusta stabilità elettrica agli slot dei banchi di memoria. Infine notiamo il connettore a per il floppy seguito da quello di alimentazione a 24 pin, 12 per parte, anche questo previsto dagli alimentatori di recente produzione.

Scendendo possiamo notare la presenza di un connettore PCI-Express x1 per connettere schede aggiuntive prodotte in questo standard. L’attenzione viene attirata maggiormente dai due grandi slot PCI-Express x16, ai quali devono essere collegate le due schede video per la modalità multi-GPU CrossFire. Particolare la posizione delle scritte sul PCB che evidenziano che la scheda master deve essere collegata al connettore nella posizione più inferiore mentre quella Slave è molto più vicina al chipset. Altra particolarità è la mancanza nel bundle della scheda madre di una piattina che permetta di chiudere il circuito CrossFire, come succedeva ad esempio per l’Xpress 200, che a breve ATi rinominerà 1600 per richiamare subito alle 16 linee grafiche disponibili a differenza del 3200 che ne può fornire 32 senza ripercussioni negative sulla banda passante dei dati tra GPU e sistema.

Tra i due connettori a 16 linee notiamo che sul PCB è prevista la localizzazione di un ulteriore slot di espansione PCI-X x1 per aumentare la multimedialità della scheda, anche se in questa versione non è stato integrato. Ci ha particolarmente sorpresi la presenza di un solo connettore PCI, in quanto con l’unico PCI-X x1 rischia di limitare molto l’espandibilità della scheda dal punto di vista multimediale. Scendendo sotto al connettore bianco PCI, notiamo la presenza di un ulteriore connettore molex di alimentazione che deve garantire stabilità al southbridge e alle connessioni SATA presenti al fondo della scheda madre. Sono ben 4 SATA-II gestite da due chip Silicon Image posti ai lati delle porte SATA che si occupano di gestire anche le funzionalità RAID. Nell’angolo inferiore destro, segnaliamo la presenza di due piccoli pulsanti che permettono l’accensione ed il reset della scheda madre; questi giustificano che si tratta di una scheda madre particolarmente dedicata all’overclock, in quanto permettono di resettare, spegnere e accendere il sistema senza magari aver montato la motherboard in un case.

La batteria tampone è localizzata abbastanza lontano dal chip del BIOS posto sopra il chipset southbridge SB450 che si deve occupare delle connessioni esterne ed interne dei dati. A destra di quest’ultimo sono presenti altre 4 porte SATA-I gestite direttamente da esso. Questo è sormontato da un dissipatore passivo meno alto, anche in funzione del minore calore sviluppato durante il funzionamento. Un ultimo piccolissimo dissipatore è stato previsto sul lato destro su un piccolo chip; questi accorgimenti significano che la scheda ha grandi possibilità e Sapphire ha previsto e cercato di risolvere tutti gli episodi di surriscaldamento dei chip annegati nel PCB. Da segnalare un unico connettore parallel-ATA di colore blu e la presenza del tweeter integrato, in modo da avvertire immediatamente eventuali beep di avvertimento della situazione della motherboard.