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Hauppauge WinTV PVR350: quando il pc diventa VCR

E' capitato a tutti... stiamo guardando il nostro programma TV preferito e riceviamo una telefonata urgente. Che fare? Scoprite come!

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Caratteristiche tecniche e dotazione

La PVR350 è un dispositivo per la ricezione della TV analogica e dispone di un chip di codifica MPEG2 integrato che permette di registrare il video (salvarlo come file formato video sul disco fisso) o di mettere in pausa la visione del canale TV corrente e di riprenderla successivamente: lo stream video viene infatti spostato temporaneamente in un buffer dedicato. Oltre ai canali TV, la PVR350 comprende un sintonizzatore FM e la possibilità di poter registrare da altre fonti analogiche (interfaccia S-Video o Composito) come videoregistratori o videocamere.
Grazie alla codifica hardware, la WinTV PVR 350 permette di non appesantire la CPU e le risorse del sistema. Ovviamente questo dipenderà molto anche dal bitrate del video che andremo a registrare su disco fisso. Per due minuti di video possiamo passare dai circa 20MB di un VCD in MPEG1 a circa 182MB in alta qualità a 12MB/sec in formato MPEG2. Trattandosi però di video analogico, difficilmente andremo ad utilizzare una qualità di codifica a 12Mb/secondo, una qualità superiore perfino ai DVD.

Di seguito le principali caratteristiche tecniche:

Specifiche MPEG supportate

MPEG1 a 1150Kbits/sec (Datarate Video-CD)

Data rate MPEG2

2MBit/sec, 4MBit/sec, 6Mbit/sec, 8Mbit/sec, 12Mbit/sec.
Profilo per "DVD Standard Play" (8MBitsec), "DVD Long Play" (4MBit/sec) e "DVD Extra Long Play" (2MBit/sec)

Risoluzioni per formati PAL (25fps)

MPEG1: 352x288 (VCD)
MPEG2: 480x576 (SVCD)
720x576 (DVD)

Formati Audio

32/44.1/48 KHz, 16bit stereo, 192/224/384Kbits/sec
Chroma Sampling: YUV 4:2:0
Video-formati : .MPG
Formato MPEG compatibile con: Ulead MediaStudio 6.0, MyDVD e DVD MovieFactory DVD

Dotazione

All'interno della confezione della WinTV PVR 350 troviamo svariati cavi, inclusa una SCART per il collegamento alla TV. La scheda supporta direttamente i connettori FM e TV, un'ingresso S-Video e ingressi per altre fonti analogiche, un mini jack per l'ingresso audio e un connettore per il ricevitore infrarossi.
E' compreso anche un utilissimo telecomando, che comprende la seleziione dei canali e altre funzioni. Purtroppo manca un connettore per l'uscita S-Video. Sarà necessario acquistare un adattatore SCART/S-Video. La qualità utilizzando questo connettore è nettamente superiore.

Installazione ed utilizzo

L'installazione della PVR350 è molto semplice. Basterà inserire la scheda in uno slot PCI ed accendere il PC. Appena entrati in Windows (XP nel nostro caso ma è compatibile da Win98 in su), sarà necessario utilizzare il programma di installazione, che installera sia i drivers che l'applicativo per visualizzare i programmi televisivi.
Notiamo con piacere che i drivers Hauppauge sono molto più stabili di quelli di altre marche come Pinnacle, che in passato ha avuto grossi problemi con chipset diversi da Intel.
Attraverso la comoda interfaccia del software WinTV 2000 è possibile accedere a tutte le varie funzioni di visualizzazione e registrazione. Come accennato all'inizio dell'articolo poi è possibile, tramite telecomando o l'apposito tasto, mettere in pausa la visualizzazione del canale TV, e riprenderla in seguito.