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Speciale: Come costruirsi un sistema Media Center

Hardware Vault vi propone in esclusiva una guida per l'installazione e la configurazioe di un sistema Media Center 2005

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Utilizzo Media Center - Prima parte

Windows XP Media Center 2005 è disponibile solo in versione OEM. Questo significa che dovrete acquistarlo con un componente hardware. In Italia esiste già un kit che comprende i 2 cd di installazione con relativa licenza e il telecomando che vi abbiamo mostrato nella pagina precedente. Il tutto ad un costo di circa 200 euro. Nell'ultima pagina vi illustreremo un elenco dettagliato su dove acquistare tutti i componenti.
L'installazione del sistema operativo è identica a quella di un normale Windows XP Home/Pro. Ad un certo punto dell'installazione vi verrà chiesto di inserire il 2° CD che contiene i componenti di Media Center.
A questo punto accediamo normalmente al sistema operativo. Come per una normale installazione dovremo installare tutti i drivers relativi alla scheda madre.
Per quanto riguarda la scheda video, va benissimo qualsiasi scheda ATi o nVidia. Per quanto riguarda ATi almeno una 9200 (l'IGP9100 integrato è simile come prestazioni). Per nVidia almeno una FX5200. I drivers relativi possono essere scaricati direttamente dai siti ufficiali dei due produttori.
Molto importante lanciare Windows Update dopo aver effettuato l'installazione di tutti drivers. Una piccola nota. MediaPlayer10 viene già installato e quindi non sarà necessario installarlo. Il codec per i DVD

Un componente software molto importante è soprattutto il codec per la decodifica dei DVD. Il migliore in assoluto è PowerDVD 6 di Cyberlink

E' compatibile infatti al 100% con MediaPlayer10 e Media Center e con la funzione di sincronizzazione con i Portable Media Center. Se doveste avere problemi con il codec installato Microsoft mette a disposizione la comoda utility Decoder Checkup che segnalerà eventuali errori e vi mostrerà tutti i codec attualmente installati. Questo è in generale il miglior codec, adatto sia a schede ATi che nVidia. Per quest'ultime è disponibile anche NVDVD4. Sfortunatamente non è possibile acquistare la versione per Media Center che viene fornita solo agli OEM.

Collegamenti vari

Media Center è stato studiato per ottenere il massimo su schermi LCD/Plasma. Ovviamente potete collegarlo tranquillamente anche ad una normale TV a tubo catodico. E' necessario utilizzare l'uscita TV della scheda video:

Avendo a disposizione anche un impianto home theatre collegheremo i relativi cavi alle uscite analogiche o digitali della scheda audio. Non servono schede particolari, basta l'audio integrato su scheda madre o quello di una comune scheda audio Primo avvio di Media Center

Dopo aver installato tutti i drivers e il codec e riavviato il PC avviamo Media Center premendo il pulsante verde del telecomando.

Nota: il ricevitore può essere collegato sia prima che dopo l'installazione del sistema operativo ma comunque sempre prima di avviare l'applicativo Media Center

A questo punto apparirà il Wizard che ci permette di configurare Media Center. Se è disponibile una connessione WLAN verrà configurata per prima. Successivamente verrà configurato il segnale TV, la visualizzazione (Monitor, LCD/PLASMA, ecc) e l'audio. Sono semplici impostazioni che non necessitano di particolari accorgimenti. Se la guida tv non dovesse essere disponibile nella vostra zona potete farne anche a meno. Media Center infatti supporta anche il televideo.
Appena il Wizard di configurazione termina apparirà finalmente la schermata principale di Media Center:

Utilizzando il telecomando ci possiamo spostare su tutte le voci che compongono il menu