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In Vista il 31 agosto 2006

La rivista BusinessWeek ha divulgato interessanti informazioni circa la data di rilascio del prossimo sistema operativo Windows Vista. La rivista avrebbe ricevuto il blog interno di Chris Jones, Corporate Vice President del Windows Core Operating System Program Management, nel quale viene riportato che il team di sviluppo consegnerà il nuovo sistema operativo terminato per il 31 Agosto 2006.

Se questa data venisse confermata, Microsoft potrebbe sfruttare in pieno la prossima stagione natalizia, risultata già molto redditizia durante il 2001 in occasione del lancio di Windows XP. Vedremo se Microsoft riuscirà a mantenere la suddetta data, considerando che mancano poco più di 9 mesi all'arrivo.



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Xbox360 o PS3? Nessuna delle due...per adesso

Tom's Hardware ha raccolto tutti i pareri di diversi forum di discussione e ha stilato una sorta di elenco di tuttti i motivi per cui l'acquisto di una console di nuova generazione in questo momento sarebbe sbagliato. Per par condicio parliamo sia di Playstation 3 che di Xbox360.

Eccovi un estratto sui motivi di non acquisto della PS3 mentre per leggere anche gli altri proseguite su questo link, del quale a fondo pagina troverete i motivi per l'Xbox360:

1- Non esiste un servizio equivalente a Live. Sony ha infatti recentemente annunciato che non ha intenzione di creare qualcosa di concorrenziale ad Xbox Live.
L'astuta mossa di Sony di permettere l'utilizzo di ben 7 controllers sulla stessa macchina è quindi inutile in confronto alla possibilità di poter sfidare altri 63 giocatori in un FPS sul servizio Live.

2- Il drive Blu-Ray che equipaggerà la PS3 avrà una velocità di 36.5Mbits al secondo, sottolineo Megabits e non MegaBytes. 8 bits = 1 byte ergo 36.5 Mbits = 4.5 MBytes (fonte ufficiale).
Tutto ciò perchè la tecnologia Blu-Ray sarà ancora troppo acerba al momento del lancio della PS3. Ciò significa che per poter memorizzare 256MB di cache (per caricare una sessione di gara in GT4 per esempio) sarà necessario attendere per 56 secondi. Per memorizzare la stessa quantità di cache su Xbox360 da un comune lettore DVD 12x a 15.75MB/s (Megabytes) saranno necessari 15 secondi.
La matematica non è un'opinione.

3- Inutilità di 8 porte USB e dei molteplici lettori di memory card.
Non esiste alcuna ragione per mettere 8 porte USB e tutti quei lettori di memory card che nessuno vuole. Così come non c'è alcun bisogno di avere 3 porte ethernet, una è più che sufficiente. Sarebbe bastato includere 4 porte USB 2.0, una porta ethernet, supporto per le memory stick Duo (dato che sono quelle che vengono utilizzate anche dalla PSP e che stanno facendo fare parecchi soldi a Sony) e tutto il necessario per collegare la console a un televisore analogico e ad alta definizione. Con il denaro risparmiato eliminando il superfluo sottolineato qui sopra Sony avrebbe potuto dotare la console di un economico HDD da 5GB agevolando il lavoro degli sviluppatori e riducendo i tempi di caricamento. Inoltre la presenza dell'HDD permetterebbe la personalizzazione delle soundtrack, la possibilità di scaricare da internet aggiornamenti e molto altro.

4- Sony insistendo sulla tecnologia bluetooth nega ai suoi utenti la possibilità di organizzare dei LAN party. George Bain, Developer Support Manager di SCEE Technology Group ha infatti ammesso che il segnale wireless di un controller potrebbe subire interferenze dai controller di Playstation 3 vicine. L'unico modo per ovviare all'inconveniente sarebbe quello di utilizzare il classico pad con filo.

5- Il processore Cell.
Non solo questa CPU contribuirà ad innalzare il prezzo della console, ma sarà anche sfruttato solo in parte a causa del collo di bottiglia generato dai soli 512KB di Cache L2 (contro il MB di Cache L2 di Xbox360). In un'applicazione videoludica la CPU è importante per l'AI (intelligenza artificiale) e l'AI è strettamente dipendente dalla cache L2 che determina il numero di algortimi simultanei che possono essere eseguiti. Ora chiedetevi per quale motivo la CPU di Xbox360 monta un quantitativo di Cache L2 doppio rispetto al Cell!

6- ..............

Xbox360: ma quanto costa?

iSuppli, nota società di analisi di mercato ha provato a dare una valorizzazione, in termini economici, dei costi di produzione della nuova console Microsoft Xbox 360.
Partiamo dalla CPU: si tratta di una CPU IBM PowerPC dotata di ben tre core e funzionante alla frequenza di 3,2GHz: il costo che IBM chiede a Microsoft è di ben 106 dollari.
Il chip grafico è prodotto da ATi Technologies: si tratta del modello R500, dal quale dovrebbe prendere spunto la futura evoluzione delle GPU ATI per Desktop. Questo chip ha un costo di altri 141 dollari.
Ai due componenti più costosi seguono la memoria RAM centrale presente in un quantitativo di 512MB (GDDR) di produzione Samsung dal costo di 65 dollari ed il disco fisso dal costo di 50 dollari.



A questi componenti occorre aggiungere una scheda madre, dotata di chipset SiS nella fattispecie, un lettore DVD, un case, un alimentatore, e poi joystick, ricevitori wireless ed altri accessori. Inoltre è necessario conteggiare i vari costi di assemblaggio, confezionamento e distribuzione.
Insomma, fatta la somma di tutto, iSuppli calcola che per ogni console Xbox 360 Microsoft deve sborsare 525 dollari. La versione Premium della Xbox 360 ha un prezzo di mercato pari a 399 dollari, il che significa una perdita di ben 126 dollari per ogni console.

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Problemi per Xbox 360?

Se il lancio nel Nord America della nuova Xbox 360 di Microsoft è stato un successo, è anche vero che si sono verificati problemi tecnici ad alcuni esemplari, problemi che consistono nel blocco della console in funzione.
La Casa di Redmond avrebbe confermato di aver ricevuto notizia di isolati problemi tecnici alla sua nuova console, come blocchi di sistema e messaggi di errore, ed un portavoce della divisione Xbox di Microsoft ha minimizzando il problema.
Un utente del forum di Gamespot ha ammesso che i problemi spariscono dal momento in cui l'alimentatore della console viene posizionato in un luogo dove c'è maggior ricircolo dell'aria, nel suo caso sospeso ai bordi di un contenitore di cartone aperto.
Vedremo come reagirà Microsoft...



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Controllo età sui giochi del Revolution

Informazione interessante a riguardo della prossima console marcata grande N, il Revolution. Sembrerebbe che in effetti, la Revolution abbia equipaggiato al suo interno un controllo sull'età minima per giocare a determinati giochi.

Le età sono divise così: 3+, 7+, 12+, 16+ e 18+. Ogni gioco viene riconsciuto secondo questa divisione e in base all'inserimento di un codice sarà possibile giocare solo a determinati giochi. Ad esempio per un bambino di 9 anni sarà impossibile giocare a giochi classificati come 12+, 16+ e 18+ mentre sarà liberissimo di giocare a quelli 3+ e 7+.

Sicuramente in questo modo, Nintendo è sicura di non attirarsi eventuali polemiche di associazioni contro la violenza nei videogiochi.

Beta 1 per Office 12

Abbiamo annunciato recentemente che la Beta 1 della suite Office 12 di Microsft sarà lanciata a breve. Ormai è cosa fatta. Ieri sera i beta tester hanno ricevuto una mail dove veniva indicato il link dove scaricarsi la prima beta da provare ed elencare gli eventuali bug che inevitalmente affliggono una nuova versione di un programma.
La Beta 1 comprende :

• Word
• Excel
• Acess
• PowerPoint
• Publisher
• Outlook
• Infopath

Il file in formato immagine non pesa più di 400 Mb, ma si tratta tuttavia di una versione molto giovane della suite di prossima uscita nella primavera del 2006. Eccovi uno screen in anteprima del nuovo Word compreso nella Beta e nella versione finale salvo cambiamenti dell'ultimo minuto:

Xbox 360 in HDTV

Uno dei membri del forum di Anandtech ha messo online delle foto in alta definizione dell'Xbox 360 funzionante su un monitor LCD Dell da 24". Assicurando una risoluzione di 1920 x 1080, lo schermo permette alla grafica in uscita dalla console di esprimersi in HDTV 1080i.
Le foto sono di ottima qualità e le immagini del menu dell'Xbox 360 rendono al meglio. L'autore delle foto ha precisato che ha collegato l'Xbox 360 tramite un cavo VGA del costo di 29 Euro alla TV LCD.
Ve ne anticipo qualcuna, ma per vederle tutte seguite questa pagina.

Daemon Tools 4.0

Disponibile una nuova versione di questo eccellente tool con cui è possibile creare unità CD/DVD rom virtuali su cui poi si può montare file immagine dei seguenti formati:

• cue/bin
• iso
• ccd (CloneCD)
• bwt (Blindwrite)
• mds (Media Descriptor File)
• cdi (Discjuggler)
• nrg (Nero)
• pdi (Instant CD/DVD)

Inoltre con DaemonTools è possibile avviare in emulazione diverse protezioni tipo safedisk, laserlok e securom.
Alcuni si potrebbero domandare; ma quale sarebbe il vantaggio di creare unità CD/DVD virtuali? beh a mio avviso la risposta è semplicissima, visto che oramai la capienza media degli hard disk è abbastanza elevata, spesso è utile creare file immagine dei giochi o programmi che richiedono continuamente dati dal CD e facendoli installare dagli emulatori di periferiche, si evita la continua richiesta e letture di dati CD-rom, per cui meno rumore e meno logorio dell'hardware.

Per il download seguite questo indirizzo.

90 ore di autonomia con la PSP? Si può...

iCel è lo stesso tipo di prodotto a supporto dell'iPod, tuttavia stavolta riguarda la PSP. Questo prodotto propone una batteria esterna che permette di prolungare significativamente l'autonomia della console, senza costi esagerati.
Si ricarica in un ora e viene dichiarato che può supportare fino a 1000 cicli di ricarica. L'iCel esiste in tre versioni, censite secondo l'autonomia, pari a 18, 36 oppure 90 ore (!) di gioco. La tecnologia delle batterie è la classica agli Ioni di Litio, senza pensare minimanente al metanolo di nuova generazione. A riguardo dei costi, siamo sui 99 dollari per la versione da 18 ore, 149 dollari per quella da 36 oppure 199 dollari per quella da 90 ore.
Il prodotto è distribuito dalla Lithium House, un nome che dice tutto da solo.

Harmony 360 per l'Xbox

Logitech lancia il primo prodotto destinato all'Xbox 360 in uscita il 22 novembre negli USA.
Nella serie dei telecomandi multifunzione battezzati Harmony, ecco il nuovo modello, l'Harmony 360. Il telecomando riprende tutti i pulsanti del controller ed aggiunge altre funzione per la console. Si tratta infatti di un telecomando universale, utilizzabile ad esempio, per controllare anche la TV oppure il sistema Home Theater. Il tutto è pensato per facilitare al massimo la navigazione nell'interfaccia dell'Xbox 360.

Nuova versione per Nero Burning Rom

Nero Burning 6 si aggiorna, si tratta della versione 6.6.0.18 che integra i seguenti programmi:

• Nero StartSmart 2
• Nero Express 6
• Nero BackItUp
• Nero SoundTrax
• Nero Image Drive
• Nero Burning ROM 6
• Nero Cover Designer
• Nero Wave EditorNero Toolkit

Ve ne consiglio il download in quanto corregge alcuni bug che si possono riscontrare nell'utilizzo delle versioni precedenti.

Download Nero 6

Revolution sarà la meno costosa?

Oltre alla rivoluzione con un nuovo tipo di controller, la Revolution della grande N dovrebbe suonare la rivoluzione anche nel settore dei prezzi di vendita.
L'informazione arriva direttamente da Reggie Fils-Aime, il direttore marketing numero 2 di casa Nintendo che ha risposto alle domande di CNN Money. Secondo lui, la console sarà la migliore del mercato anche in funzione del prezzo che a differenza di Microsoft e Sony, non è ancora stato deciso.
I rumors attualmente di un rpezzo di 199 dollari contro i 299 e 399 dell'Xbox 360 per esempio.

Inoltre, Fils-Aime ha confermato che la console non supporterà la risoluzione ad alata definzione 720p o 1080i, contrariamente ai concorrenti Xbox 360 e PS3