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Recensione MSI 648 MAX-F

Sul sito FiringSquad, a questo indirizzo, è online la recensione della scheda madre MSI 648 MAX-F, dotata del chipset SiS 648 ed eccezionalmente di Gigabit LAN con supporto a velocità fino a 1000 MB/s.



Ecco le specifiche tecniche di questa scheda:

Supports Intel® Pentium® 4 processor in the 478 pin package.
Supports FSB at 400/533 MHz (100/133 MHz QDR)
Core frequency from 1.3 GHz to 2.8 GHz and up
Chipset
SiS® 648 (839 pin BGA)
- Supports Intel Pentium 4 processors with data transfer rate
up to 533 MHz
- Supports 64-bit high performance DDR 333+ / DDR 333 /
DDR 266 memory controller
- Supports AGP 8X/4X interface at 0.8v or 4x at 1.5v with fast
write transaction
- Supports bi-directional 16-bit data bus with 1GHz bandwidth
MuTIOL
SiS® 963 (371 pin BGA)
- Supports Dual-IDE ATA 66/100/133
- Integrated audio controller with AC'97 interface
- Low pin count interface for SIO
- Advanced power management and PC2001 compliance
FSB
FSB @ 400/533 MHz (100/133 MHz QDR)
Main Memory
• Supports three memory banks using two 184-pin
unbuffered DDR DIMM.
• Supports up to 3GB memory size without EEC.
• Supports DDR200/266/333/400 MHz and up.
Slots
• One 8x/4x AGP universal slot.
• Six PCI v2.2 32-bit master PCI bus slots.
On-Board IDE
• Dual IDE controllers integrated in SiS® 963.
• Support P/O, Bus Master, Ultra DMA66/100/133 operation.
• Can connect up to four IDE devices.
Audio
• AC97 link controller integrated in SiS® 963.
• 6 channels software audio codec RealTek ALC650.
- Compliance with AC'97 v2.2 Spec.
- Meet PC2001 audio performance requirement.
- Can support SPDIF Out via S-Bracket only.
Network (Optional)
• Broadcom 5702
- Integrated Gigabit Ethernet MAC and PHY transceiver, auto-
negotiation operation.
- Supports single-port 10MB/s, 100MB/s and 1000MB/s BAST-T
application.
- Compliance with PCI v2.2, mini PCI 1.0 and LAN on
Motherboard (LOM) standard.
On-Board Peripherals
- 1 floppy port supports 2 FDDs with 360K, 720K, 1.2M, 1.44M
and 2.88Mbytes.
- 2 serial ports (COM A + COM B).
- 1 parallel port supports SPP/EPP/ECP mode.
- 6 USB ports (Rear * 4/ Front * 2).
- 1 IrDA connector for SIR.
- 1 RJ-45 LAN jack (optional).
- 1 audio port.
- 1 Bluetooth pin header
- 1 S-Bracket™ pin header.
- 1 D-Bracket™ 2 pin header.
BIOS
• 2MB AMI BIOS w/ PnP, ACPI, SMBIOS 2.3, Green and Boot
Block
• Provides DMI2.0, WfM2.0, WOR and SMBus for system
management.

Il link al produttore è qui.

Dai risultati dei benchmark, risulta essere una scheda piuttosto performante, superiore a soluzioni basate su chipset i845E, come si può vedere qui:



I risultati sono stati ottenuti con una scheda video GeForce4 ti 4600, dotata di interfaccia AGP 4x, quindi non in grado di sfruttare quella a 8x disponibile su piastra; da sottolineare che la concorrente IT7-MAX2 non sfruttava le memorie DDR333, come la MSI, che sono state invece utilizzate alla frequenza di 266 Mhz.

Comparativa 16 motherboard P4 e DDR333

Su Tom's Hardware, a questo indirizzo è stata pubblicata un comparazione fra 6 nuove schede madri per P4 con chipset Intel 845G, seconda parte di un articolo cominciato qui.
Sono state analizzate le specifiche tecniche e le prestazioni delle seguenti schede madri: Abit BG7, Albatron PX845G Pro II, Chaintech CT-9BJF, Fujitsu-Siemens D1387, Liteon NA121, Soltek SL-85MR2-L.
Grazie al chipset i845G, tutte queste scheda madri supportano in maniera non ufficiale le memorie DDR333 (PC2700), dispongono di USB 2.0 e di chip video on-board, il quale però si è dimostrato inferiore anche ad una scheda video di fascia bassa come la GeForce2 MX 200, ma tutte mancano del supporto all'AGP 8x e dell'ATA/133 che invece sono presenti nel chipset SiS 648.



Difficile trarre delle conclusioni definitive per Tom's, il quale comunque sottolinea la bontà delle soluzioni Asus con la P4B533-V, molto valida ma costosa, Gigabyte con la GA-81GXP, campionessa di overclock ed infine Albatron e Soltek, per il rapporto prezzo/prestazioni.

Ecco un grafico dall'articolo che mostra le performance delle schede in gara con un'applicazione D3D DirectX8, quale il benchmark 3DMark2001SE.

VIA e SiS senza supporto DDR400?

Digi-Times riporta la possibile eventualità che VIA e SiS non integrino nei loro prossimi chip l'annunciato supporto allo standard DDR400.

Seeing a recent cool-down in DDR400 fervor, Taiwanese chipset heavyweights Silicon Integrated Systems (SiS) and VIA Technologies have both quietly pulled out from plans to promote DDR400-supporting chipsets. SiS has decided to cancel its DDR400-supporting 648DX and 746DX, leaving only its DDR333-supporting 648 and 746 chipsets, while VIA has taken out the P4X333 from its product list and decided to replace it with the P4X400 targeting the high-end.

Potete leggere anche l' articolo completo.

Chipset Dual Channel RDRAM da SiS: 658

Annunciato da poco tempo (qui la press release) ecco la soluzione di SiS per un sistema Dual Channel Rambus. Anche Intel sta seguendo questa strada con il chipset Granite Bay per memorie DDR, come farà anche il chipset Nvidia Nforce2 già in produzione.
SiS però punta sulle memorie RDRAM, assai performanti ma costose e poco diffuse, posizionandosi virtualmente come leader nelle performance per piattaforme P4.
Ecco le specifiche tecniche implementate nel chipset qui sotto mostrato:

SiS R658 North Bridge

Host Interface Controller
- Support Intel Pentium® 4 CPU
- Support 400/533MHz System Bus

Integrated High Performance RDRAM Controller
- Dual channels RDRAM up to 4 RDIMMs of PC1066/PC800 RDRAM
- Maximum 4GB System Memory
- Support 128M/256M/512M/1G/2G RDRAM Densities
- Support 2x16d and 4i, ECC
- Support up to 64 Direst RDRAM devices
- Suspend-to-RAM(STR)

Support AGP 8X Interface
- Support AGP 8X/4X Interface
- AGP V3.0/AGP V2.0 Compliant
- Support Fast Write Transaction

MuTIOL® Delivering 1GB/s Bandwidth
- Proprietary Interconnect between SiS R658 and SiS963
- Bi-Directional 16-bit Data Bus at 533MHz Operating Frequency

Questo north bridge sarà associato al già diffuso south bridge 963, realizzando una interconnessione di questo tipo:

Recensione scheda madre Gigabyte 8SG667

Su AnandTech è online la recensione della 8SG667 di Gigabyte, basata sul chipset SiS 648 (648 north bridge + 963 south bridge) per cpu P4 con bus a 400/533 Mhz.



Questa scheda supporta le DR400 (PC3200) ufficialmente solo su due banchi, ma il test ha permesso un funzionamento continuo e stabile con ben 3 banchi DDR400 installati e funzionanti alla frequenza di 422 Mhz (MUSHKIN PC3200) con voltaggio di default di 2,5/2,6V.

Ecco di seguito le caratteristiche tecniche della scheda:

Motherboard Specifications

CPU Interface: Socket-478
Chipset: SiS 648 North Bridge SiS 963 South Bridge
Bus Speeds 100 - 355MHz (in 1MHz increments)
Core Voltages: Supported N/A
I/O Voltages: Supported N/A
DRAM Voltages: Supported N/A
Memory Slots: 3 184-pin DDR DIMM Slots
Expansion Slots: 1 AGP 8X Slot 5 PCI Slots
Onboard RAID: N/A
Onboard USB 2.0/IEEE-1394: USB2 Supported through South Bridge No IEEE-1394
Onboard LAN: N/A
Onboard Audio: Realtek ALC650 6-channel AC'97
BIOS Version Tested: F3e

Come si può vedere la scheda non ha molte componenti on board, ed è forse questo che conferisce alla mobo elevata stabilità e una grande capacità di overclock di ram e cpu con i voltaggi e dissipatori standard. Come prestazioni questa scheda è seconda solo alla Asus P4T533-C (850E+PC1066), dotata però delle più performanti e costose Rambus PC1066. Qui si può vedere come si comporta in Quake 3 Arena.

Recensione Abit AT7-MAX2

Ecco on line la prima recensione della scheda madre Abit equipaggiata con chipset VIA KT400. Abbiamo già parlato nelle news precedenti delle specifiche tecniche, ora analizziamo le features dedicate agli overclockers più esigenti:

- PCB nero, non aiuta l'overclock ma è tremendamente accattivante;
- 5 slot PCI, dotazione notevole per una scheda con così tante dotazioni on board;
- molto spazio attorno al Socket A per installare dissipatori di notevole dimensione o water block, grazie a i 4 fori già predisposti e ai due attacchi per ventole tachimetriche;
- connettore a 4 poli 12V per assicurare maggiore stabilità in sistemi fortemente caricati;
- 4 (!) banchi di memoria spaziati fra di loro per permettere un miglior raffreddamento o l'installazione di memorie dotate di dissipatore;
- DLED alfanumerico on board per segnalazione malfunzionamenti;
- Vcore impostabile fino 2,325V, Vmem fino a 3,25V, moltiplicatori fino a 22,5x, divisore FSB/PCI fino a 5 (necessario con bus di sistema a 166 mhz), moltissime impostazioni per le memorie, una pecca la mancanza di Vagp.

Dai test eseguiti appare quando sia ancora meno performante una soluzione DDR400 (PC3200) in confronto a memorie DDR333 (PC2700) alla frequenza di 133 Mhz; risulta essere invece vincente la soluzione DDR333 e frequenza di bus di 166 Mhz.

Aopen AX4B-533 e audio valvolare

La nuova scheda madre P4 da Aopen, la AX4B-533, è basata sul chipset Intel i845-E che supporta memorie DDR 266, 3 PCI, 1 AGP 4x, USB 2.0, LAN on board, PCB nero, ma soprattutto un'audio valvolare a 6 canali on board!
Il layout è sicuramente originale:



si può ben vedere la valvola, una delle stesse utilizzate negli amplificatori audio di qualità, farsi vedere nella parte bassa nella scheda, sicuramente un tocco di eleganza e stravaganza da esibire in un bel case trasparente o dotato di finestra.

Questa caratteristica unica garantisce un audio di elevatissima qualità, con tonalità calde e dolci, alti morbidi, medi pastosi e bassi corposi, caratteristiche tipiche di sistemi basati su valvole. Indubbiamente questa soluzione non è comparabile con sistemi a transistor, i quali equipaggiano la maggior parte dei sistemi audio per pc esistenti, anche i più professionali, che, sebbene rendano l'audio in maniera anche più fedele, non trasmettono quella sensazione di calore di un sistema valvolare.

Aopen con questa scheda madre si rivolge agli audiofili ed appassionati di musica che non accettano compromessi, nemmeno la scarsità di slot pci e l'elevato prezzo da pagare per questa scheda madre che nel suo complesso unisce tecnologie moderne con tecnologie di 100 anni or sono, età delle valvole.

Per avere un'idea di come sia l'audio di questa scheda, leggete questo breve commento, estratto da quest'articolo.

Wow !! This was the first thing to pop into my mind after all of the different sound tests. I have to agree with AOpen’s team and some sound-fanatics that the vacuum tube does give a much warmer sound then the transistor. The sound is much warmer and crisper, which means that it there are a lot more details…even though this really isn’t the case. You just hear more of the details.
The vacuum tube gives you the possibility of hearing all of the different soundtracks. The details much more clearly heard and they aren’t subdued by all of the other sounds.
This was especially good when I heard Linkin Park – “In the end”. For the first few seconds of this song there is piano playing while, in the background, there is a sample running. With the tube the piano isn’t that domineering and is therefore more soft. Or a warmer sound if you will. I really don’t know how to describe this sound experience. The only thing to say is that it is something you have to experience. Maybe you can go down to your local hifi store and try one of their tube models….just to get an idea of what the vacuum tube does to the sound….!

Asus A7V8X recensita

AMD3D ha pubblicato una recensione della Asus A7V8X. Dotata del chipset VIA KT400 si presta come una mobo ideale all'overclock, almeno dalle impressioni inziali.

Having an unlocked processor has given me the chance to push the FSB beyond specification and really test the RAM performance of the KT400 chipset. I can also see if I can get close to 200 FSB. When running at 200 FSB lets hope that sometime in the near future a 1/6 divider kicks in, as yet the current Asus bios (1006.001) does not support this. I am waiting for a response from Asus on whether this will require a bios update, or hardware change.

Il link alla recensione.

Recensione Epox 4SDA5+

Su TBreak è stata pubblicata la recensione della EP-4SDA5+ di casa EPoX, dotata del chipset SiS 648. Segnialiamo come al solito il supporto per memoria DDR333, audio e rete integrata, AGP 8x, Raid HTP372 on-board.

The 648 chipset is a good alterntive for Intel chipsets. It provides almost similar performance at lesser costs. Epox does a good job with the 4SDA5+. They bring their overclocking and tweaking technology along with adding some good features. If you're looking for a lower priced board, the Epox might be one to put on your list.

La recensione a questo indirizzo.

Nforce2 per due nuove schede madri EpoX

Ecco apparire le prime schede madri equipaggiate con chipset Nvidia Nforce2, annunciato in luglio e disponibile da settembre. Sfortunatamente la produzione è stata lievemente rallentata a causa di alcuni problemi dei costruttori nell'implementare questo chipset nei loro prodotti. Le schede saranno disponibili in quantità verso ottobre-novembre, all'incirca quando sarà disponibile l'Athlon Xp con bus a 333 Mhz.

La particolarità di questo chipset è il supporto a memorie DDR SDRAM PC3200 (DDR400) in configurazione dual-channel, bue di sistema a 200/266/333 Mhz, AGP 8x, controller ATA/133, 6 porte USB 2.0, due controller per reti 10/100 ethernet, 3 porte IEEE 1394, chip audio integrato con supporto Dolby Digital ed infine chip video integrato GeForce 4 MX.

NVIDIA propone due tipi di chipset Nforce 2: l'Nforce 2 ST e l'Nforce 2 GT, differenziati per la presenza in quest'ultimo di una vga on borad.
Su questi due nuovi chipset si basano appunto le due nuove schede madri EpoX: la EP-8RGA+ e la EP-8RDA+.

Entrambe le schede offrono 3 banchi di memoria, ma ricordiamo che solo con due banchi può essere utilizzata la modalità dual-channel; completano le specifiche le funzionalità di overclocking che permettono la modifica del Vocre, Vmem, Vagp ed fsb.

Non è ancora noto quando saranno disponibili sul mercato questi prodotti.

Annunciata Abit AT7-MAX2

Abit ha annunciato da qualche giorno la sua soluzione basata sul chipset VIA KT400 legacy free: la AT7-MAX2.
Questa scheda offre 10 porte USB 2.0, 3 porte IEEE 1394, Serial ATA RAID 0,1 0+1, onboard LAN, 1 AGP 8X, 5 PCI, Audio 6-Canali con S/Pdif e ABIT Softmenu™ oltre al supporto per Athlon Xp con bus a 166 mhz e 4 banchi per DIMM 184-pin così utilizzabili:
2 DIMM DDR 333/400 (Max. 2GB)
3 DIMM Un-buffered DDR 200/266 (Max. 3GB)
4 DIMM Registered DDR 200/266 (Max. 3.5GB)
Fa comunque piacere veder tornare le porte ps/2, fatto che segnala quanto il produttore sia sensibile alle richieste dei suoi clienti.

La scheda contiene il massimo della tecnologia Abit in fatto di overclock per il massimo delle prestazioni; Abit non si scorda mai del suo pubblico di riferimento: gli amanti dell'overclock estremo.

Qui la press release ufficiale, qui le specifiche tecniche in dettaglio.

Recensione Abit IT7-MAX2

Su Firing Squad è apparsa la recensione della scheda madre IT7-MAX2; dopo il successo della rivoluzionaria IT7 MAX, ABIT ha colpito ancora! Basata sul chipset Intel 845E, la IT7-MAX2 offre una piattaforma di elaborazione con 10 porte USB 2.0, 3 porte IEEE 1394, RAID 0,1,0+1, interfaccia Serial ATA, onboard LAN, 1 AGP 4X, 4 PCI, Audio a 6-Canali e ABIT Softmenu™.

Questa scheda madre supporta i processori Intel Pentium 4 Socket 478 con 400/533 MHz di Front Side Bus, grazie al Chipset Intel 845E / ICH4 e fino a tre banchi DIMM 184-pin (unbuffered Non-ECC DIMM) di DDR 200/266 mhz (PC2100/PC2700), per un massimo di 2GB.
Sebbene la scheda affermi di essere legacy free, vediamo il ritorno gradito di due porte ps/2, in quanto non tutti sono disposti a cambiare la tastiera e mouse con versioni USB.

La scheda si è rivelata in linea, se non leggermente inferiore, a una soluzione con chipset SIS 648, il quale si candida ad essere la soluzione più performante per processori P4 e memorie DDR.

L'articolo intero al seguente indirizzo.
Un'altra buona recensione è disponibile anche su The Tech Zone.